К обеду они были на месте. Подъезжая к дому, Арина сразу заметила Элю, которая о чем-то оживленно разговаривала с Андреем. Он стоял во дворе, а беседу вели через закрытую калитку. Было заметно, что Андрею этот разговор очень не нравится.
Когда Арина парковала автомобиль у ворот гаража, Эля посмотрела на нее искрометным взглядом и, резко развернувшись, быстро зашагала к соседнему дому, а, входя в калитку, еще раз оглянулась. Арина почувствовала, что своим недобрым взглядом Эля попыталась ей на что-то указать, но что именно она хотела сказать своим безмолвием, было непонятно. Арина совершенно не догадывалась, чем смогла насолить этой девушке, ведь они встречались-то всего лишь раз в доме Андрея.
Андрей открыл ворота гаража и, взяв ключи от машины, задержал на лице Арины взгляд.
— Все нормально? Что-то на тебе лица нет. Неужели из-за поведения Эли так расстроилась?
— Да нет, конечно, я, вообще, не понимаю, почему она на меня так посмотрела, но это даже и не беспокоит, хотя неприятно. Дело в другом…
— Понятно… Если не хочешь, не говори, это меня совершенно не касается, но может, помощь какая-то нужна, то ты обращайся смело, не стесняйся, — изменился в лице Андрей, став строже.
— Спасибо! Я расскажу потом, а сейчас вещи занесем и придем с Фимой в дом. Как родители?
— Хорошо. Скучали без вас. Очень ждут.
— Ну, мы тогда поспешим. Андрей, спасибо огромное за автомобиль. И вообще, за все спасибо тебе!
Андрей молча кивнул, дав понять, что продолжать эту тему не стоит.
Арина поспешила в домик и поторопила дочь. Уже через полчаса они успели переодеться, и пришли к обеду. Все это время Арине приходилось бороться с мыслями, которые начали сопоставлять образ мужчины ее мечты из далеких фантазий и образ реального человека, который находился рядом и очень сильно смущал, заставляя краснеть без видимого повода и часто опускать глаза. Она переживала, что всем станет понятно ее поведение, поэтому старалась контролировать каждую эмоцию, жест, взгляд.
Вера Павловна и Николай Петрович встали из-за обеденного стола и, не скрывая радости, обняли Серафиму.
— Фимочка, дом пуст без тебя! Так не хватает твоего веселья!
Фима села за стол рядом с ними.
— А баба с дедой передали вам грибы соленые! Это мы с дедой Сашей их собирали в лесу!
— Как замечательно! Мы очень любим соленые грибочки. Ммм… Грузди!!! Мечта! И как кстати, Васильевна картофельное пюре приготовила! — улыбнулась Вера Павловна.
За столом Андрей всем сообщил, что Эля больше не будет работать в их доме, так как позволила себе перейти рамки дозволенного. Он спросил у Арины, не передумала ли она убирать в доме при необходимости и за дополнительную плату. Она густо покраснела и напомнила, что обещала Вере Павловне и без денег это делать, но он спокойно ответил, что каждый труд должен оплачиваться. Арина не могла с этим поспорить.
— Ариночка, а ты что такая грустненькая? — аккуратно спросила Вера Павловна, заметив, что Арина неважно выглядит.
Пришлось рассказать, что произошло, когда она гостила дома.
— Вот теперь не знаю, как быть. Я всегда верила, что не мог Леонид мне изменять. Он постоянно с работы сразу домой приезжал, в выходные никуда не отлучался. Вот только для чего ей было нужно обманывать и почему именно я?
— Ну, может быть, денег хотела получить по-быстрому. Увидела тебя на машине, как сама и сказала, вот и придумала историю, — предположил Николай Петрович.
— Ну, хорошо, если так, — Арина задумалась.
Отец Андрея встал из-за стола и направился в свою комнату отдохнуть, а Серафима с бабой Верой уже занимались музыкой.
Андрей взглянул на Арину с неподдельным сочувствием, потом выглянул в окно, снова повернулся к Арине и с осторожностью в голосе спросил:
— Может, составишь мне компанию? Нужно проехать по магазинам, в аптеку заехать. Послезавтра я уже уезжаю.
— Ну, я не против, только как родителей оставим с Серафимой надолго?
— Все хорошо, давление сегодня как у космонавтов. Да и с Васильевной договоримся, она немного задержится, потом отвезу ее домой. Ну и Серафиму проинструктируем, куда звонить, если что-то понадобится.
— Отлично! Я тогда пойду, переоденусь.
— Буду ждать в машине. Не спеши!
По пути до города Арина набралась смелости и позволила себе задать вопрос Андрею.
— Скажи, пожалуйста, если, конечно, я имею право задать такой вопрос… Для меня очень важно поговорить с мужчиной. Я про мужа думаю всё… Скажи, Андрей, ты изменял своей жене? Я не просто так спрашиваю, не из любопытства, я хочу понять. Каково оно… Может быть, я ошибаюсь насчет Лёни. Вдруг…
Андрей не дал договорить:
— Я не изменял жене. Никогда. Я никого не предавал. Я не знаю, как может чувствовать себя предатель, но думаю, что если человек совершает плохой поступок, любой обман, неважно, измена это или что-то еще, то он, наверное, должен чувствовать себя виноватым и это как-то может проявляться. Возможно, повышенное внимание в какие-то моменты или, наоборот, раздражительность. Оглядываясь назад, я понимаю, что поведение Евы в некоторые моменты как раз и оповещало о ее изменах, но именно тогда я ничего не понимал и старался все списать на позитивные причины.
Арина задумалась, разглядывая пролетающие мимо окна крупные снежинки, красиво опускающиеся на землю и сливающиеся с грязью. Через некоторое время она продолжила.
— Мне сейчас начинает казаться, что Лёня действительно иногда оказывал мне слишком повышенное внимание: и готовить сам брался и стирать, чтобы я отдохнула. А иногда был безразличен. Но тогда я не придавала этим вещам особого значения, а теперь не знаю, что и думать.
— Для чего ты себя накручиваешь? Былого не вернуть, к чему все это? Да и женщина та ведь на самом деле обмануть могла… Возможно, муж твой и не знал ее вообще.
— Она показывала фотографию…
— Арина, ты умная женщина, должна понимать, что даже если ты узнаешь о факте измены, теперь это уже никакого значения не имеет. Совсем…
— Мне не хотелось бы узнать, что из меня делали дуру, а я не замечала элементарных вещей.
— То есть, ты хочешь жалеть себя? Зачем? Для чего тебе это нужно? Смотри вперед, думай о дочери, она у тебя такая славная! — Андрей недолго помолчал, — Живи, будь счастливой, наслаждайся каждым моментом и забудь, не вспоминай о прошлом!
— А ты смог забыть о своем прошлом? — Арина сглотнула ком, сдавливающий горло.
— Да, забыл. Сначала было отвратительно и больно. Будто тебя использовали и выбросили как какой-то расходник. Да, первое время тоже жалел себя, но потом я понял, что все это нужно было пройти, пережить, чтобы что-то понять для себя. Теперь не жалею. — Андрей недолго помолчал, — даже рад, что Евы рядом нет. Она не была предназначена мне судьбой… Счастлив рядом с ней я никогда бы не был, была лишь временная иллюзия счастья… А ты была счастлива с мужем?
Арина никогда даже не думала об этом, потому вопрос застал врасплох. Она задумалась, внимательно устремив взор вдаль.
— Не знаю, что сказать. Я никогда не думала, что такое счастье. Вот Серафима, да — мое счастье! А муж… Нет, наверное, я считала, что человеку нужна семья. А кроме него и претендентов больше не было. Мне хотелось семью, детей… Нет, когда-то я мечтала о счастье и любимом мужчине… — Арина снова вспомнила тот образ из мечты и тут же покраснела, — но потом поняла, что в реальности такого счастья не бывает. И когда замуж вышла, запретила себе мечтать. Мы с Лёней жили просто, по привычке, а чувств никаких не было особых. Мне нравилось, что он был несколько иным, чем остальные деревенские ребята. Не собирался с ними за бутылкой. Выпивал очень редко, не дебоширил, меня не обижал, и это вполне устраивало.
— То есть, ты не любила его? — чуть сощурился Андрей, мельком посмотрев на Арину.
— Любила, почему, но как друга, что ли. Не было искры, не было дрожи, сердце не замирало… — Арина поняла, что сейчас может сболтнуть что-то лишнее, потому что только рядом с Андреем ей пришлось испытать очень странное биение сердца, ощутить острое желание видеть его, проводить вместе время, слышать голос… — Вот… Поговорили с тобой, и легче стало на душе. Не зря начала разговор. Правда, полегчало! Спасибо!
— Обращайся, если помогло! Мне тоже интересно с тобой общаться, — пожал он плечами, глядя на дорогу.
Арина посмотрела на Андрея, вспомнила его улыбку из своего сна и женщину… Она уводила его…
— Андрей… А можно я еще один вопрос задам… Только заранее прошу простить, если он тебе не понравится, — не унималась Арина.
— Задавай! И не извиняйся. Даже если не понравится. Людям свойственно ошибаться, но не стоит себя за это винить, — ответил он спокойным тоном.
— Скажи, а Эля… Она какие именно границы перешла? Я спрашиваю, чтобы мне не оступиться и не потерять работу.
— О-о-о, Ари-на! Тебе это точно не грозит! Ты совсем другая, я разбираюсь в людях. По поводу Эли я знал сразу, но отдавал себе отчет. Не мог найти другого человека на эту должность, поэтому вынужден был согласиться. Она просто подумала, что ни один мужчина перед ней не может устоять. И рассчитывала не просто на работу в нашем доме, а на что-то большее… Нет, не я ей был нужен, а что-то она хотела от меня получить, пока не уверен до конца, но думаю, что здесь намечалось что-то серьезное… В общем, забудь о ней и спасибо, что согласилась взять на себя дополнительные обязанности. Теперь я спокойно смогу уехать.
Арина облегченно выдохнула и улыбнулась уголками губ.
— Мне несложно, но я тоже рассчитываю на большее… — она сказала это совершенно неожиданно для самой себя и, заметив, как Андрей посмотрел недоуменно в ее сторону, тут же смущенно добавила: — я очень хочу увидеть твою улыбку.
Андрей ничего не ответил. Арина мысленно ругала себя за эти слова, но ничего изменить уже было невозможно. Молчание напрягало и пугало. Арина хотела спросить, что он теперь о ней думает, но боялась снова сказать что-то лишнее. Она смогла лишь тихо прошептать:
— Извини, не подумала…
— Да, ладно! Кстати… Ты знаешь, я чуть не забыл… Завтра человек должен приехать. Он будет выполнять работу по дому и во дворе. Снег почистить, кран починить, если вдруг потечет, с отоплением вдруг что-то случится… Ну, а основная его обязанность — забота о вашей безопасности. Так вот, Арина, я очень на тебя надеюсь. В общем, ты за старшую в доме остаешься! И ещё… Этот человек, его зовут Максим, ему нужно где-то жить. И я не вижу другого выхода, как вам с Фимой перебраться в большой дом, а его поселить в домике. Как ты на это смотришь? С родителями будете рядом всё время…
Он вопросительно посмотрел на Арину и снова перевел взгляд на дорогу.
— Я не знаю, насколько это удобно? — она немного помолчала. — Хотя, конечно, лучше, наверное, если мы будем рядом с твоими родителями. Вдруг ночью, например, помощь понадобится, а они одни…
— Вот и славно! Договорились! Тогда завтра с утра и перебирайтесь в дом, в большую комнату рядом с игровой, — Андрей заехал на стоянку возле супермаркета.
Суета с покупками помогли отвлечься от неприятных воспоминаний с этим дурацким откровением по поводу улыбки. Время пронеслось словно вихрь. Все по списку было куплено и загружено в багажник. Оставалась только аптека. А после Андрей предложил заехать в уже знакомое кафе.
В помещении звучала тихая мелодия. Ужин был великолепным. Андрей заказал на двоих форель, запеченную под сырным соусом, которая источала волшебный аромат, усиливающий аппетит. А овощной салат с добавлением трав, дополнял это блюдо особой свежестью и необычными вкусовыми нотками. Эта романтическая атмосфера создавала ощущение домашней теплой обстановки и некой душевной близости. Арине показалось, что она уже давно знает Андрея и с ним ей тепло и легко. Но она тут же отмела эту мысль и запретила ей возвращаться.
Андрей в это время сделал розу из салфетки и протянул Арине. Она приняла ее с искренней улыбкой и посмотрела в его печальные глаза. А он нежно взял ее руку и начал аккуратно проводить пальцами по узору ее ладони, внимательно разглядывая каждую линию, будто старался запомнить. Она молча наблюдала, боясь шелохнуться, потому что поняла вдруг, что ей приятны его прикосновения, и это осознание вызвало в ней бурю противоречивых чувств. Сердце клокотало в груди как у влюбленной девочки, а разум говорил, что это невозможно… Он всего лишь работодатель, который почему-то плавно перешел границу дозволенного.
Она аккуратно освободила свою ладонь из его руки. В это время принесли десерт. Андрей кашлянул и извинился. А она перевела разговор на обсуждение малинового парфе, который Андрей заказал специально для Арины. В итоге разговор свелся к обычной непринужденной беседе и все случайно-неслучайные моменты казались забытыми.
Домой вернулись уже поздно. Серафима уснула в гостиной на диване. Андрей взял ее на руки и отнес в их уютный домик. Арина проводила Андрея до двери. Он остановился на пороге, с минуту постоял неподвижно, затем развернулся к Арине лицом, пристально посмотрел ей в глаза и, немного выждав, сказал:
— Научи меня улыбаться!
Затем взял ее за руки, слегка сжал их в своих теплых сильных ладонях и отпустил. Он больше ничего не произнёс, развернулся на месте и быстро ушел. Арина смотрела ему вслед, потом встала у окна, наблюдая за звездами, ярко подмигивающими с небес, и улыбалась молча, сохраняя в памяти его уверенные слова, печальный взгляд и нежное тепло по-настоящему мужских ладоней.
Слушать аудио роман "Линия счастья". Седьмая глава
