Ночь опустилась на город незаметно. Ёжась от холода, Юля дёрнула на себя тяжёлую металлическую дверь и нырнула в подъезд. В носу запершило от запаха сырости, который ассоциировался с мрачным подвалом и крысами. Почему была именно такая ассоциация? Наверное, навеянные не самым радужным детством воспоминания. Один раз Юлю закрыл в подвале одноклассник, хотел пошутить, а как она перепугалась, не передать словами! Повезло, что мальчишка быстро одумался и сам выпустил её, а ведь можно было просидеть там Бог знает сколько времени.
Лифт снова не работал, поэтому пришлось подниматься по ступенькам. На втором этаже стояла плотная завеса табачного дыма, но сил, чтобы натянуть шарф повыше и защитить органы дыхания, или прибавить шаг и проскочить пролёт, не оставалось. Добравшись до четвёртого, Юля едва нашарила в кармане сумочки ключи и открыла дверь в квартиру. Ввалившись внутрь, она закрылась на все замки и медленно присела на пуфик в прихожей. Ноги зверски гудели. Всё тело будто бы налилось свинцом. С раннего утра Юля обивала пороги полицейского участка, но получила неутешительный ответ и пошла расклеивать объявления о пропаже человека.
Пять дней прошлого с того злополучного дня, когда её жених, Митя, выскочил ненадолго в магазин за чем-нибудь вкусненьким к просмотру кинофильма в выходной. Он не вернулся и не позвонил даже, а вскоре его телефон, куда Юля пыталась безуспешно дозвониться, оказался вне зоны доступа. Все слёзы Юля уже выплакала. Теперь глаза неприятно щипало, словно кто-то сыпанул в них добрую порцию песка. А может, так сказывалось хроническое недосыпание? Беспокойный сон в течение нескольких часов не помогал отдохнуть. Засыпать удавалось, только окончательно измотав себя. Примерно так же, как сейчас.
Тяжело вздохнув, Юля стянула обувь с ног, сняла пуховик, оставив его прямо на пуфике, и побрела в малюсенькую кухню. Когда она готовила, а Митя помогал, они постоянно сталкивались и мешали друг другу, но мужчина в такие моменты прижимал возлюбленную к себе и говорил, что это самая уютная кухня в мире, ведь она способствовала их сближению. Как же теперь не хватало его слов, нежных объятий и взглядов, предназначенных для неё одной. На Юлю никто и никогда не смотрел с такой любовью, как Митя.
Открыв холодильник, Юля лишь с горечью хмыкнула, ведь внутри стояла бутылка свернувшегося молока, да лежал кусочек заплесневелого сыра. Они с Митей собирались поехать в супермаркет вместе, потому что всё как-то резко закончилось, но так и не успели. И куда он пропал?.. В груди больно закололо. Желудок жалобно застонал, но готовить сейчас совершенно не хотелось. Можно было отварить макароны или пельмени… Юля точно помнила, что в морозильной камере есть пачка любимых пельменей её жениха. От мыслей о Мите слёзы всё-таки закипели в глазах. Юля подумала, что ей следует позаботиться о завтрашнем дне, распечатать ещё больше объявлений и на этот раз расклеить их в другом районе. А для этого нужно было хоть немного подзарядиться.
Налив кружку крепкого кофе, Юля сморщилась от его запаха. За эти дни напиток настолько надоел ей, что теперь от одного только аромата желудок сжимался, категорически отказываясь принимать подобное «угощение». Оставив кружку на столе, Юля покачала головой и решила всё-таки позволить организму отдохнуть. Глаза уже нещадно слипались, поэтому стоило поспать, сколько получится, а потом… потом вернуться к такому привычному занятию – печати объявлений и их последующей расклейке. Вот только толка от них не было: никто не звонил Юле.
Куда мог пропасть мужчина средь бела дня? И не простой человек пропал… покоя не давала мысль, что Митя работал полицейским. Мало ли, сколько недоброжелателей он мог нажить себе, просто выполняя свою работу?.. Страх опутывал сознание, но верить в плохое не хотелось. Юля говорила себе, что всё будет хорошо, что она обязательно справится и найдёт Митю. Девушка была уверена, что её возлюбленный жив. Они так тонко чувствовали друг друга. Если бы произошло что-то слишком плохое, она бы знала. Точно знала.
- А ты уверена, что он не того?.. Ну не бросил тебя? Всякое ведь бывает. Вот у нас с Никитой прошла любовь, завяли помидоры. У вас ведь так же могло случиться, - не унималась подруга, соседка по комнате в общежитии, с которой Юля жила, пока училась.
Именно на дне рождения Ани они с Митей и познакомились. Никита притащил с собой друга, потому что не хотел идти на день рождения, где не будет знать никого, кроме понравившейся ему девушки. И если поначалу Юле казалось, что это ужасно глупая затея – идти на шумное мероприятие, ведь она совсем не любила такие компании, то потом она ужасалась, ведь в таком случае не познакомилась бы с Митей.
- Не бросил бы он меня, Ань. Ну ты чего? Мы с Митей любим друг друга. Да и работу бы он не бросил. Он же там не появляется, ни с кем не выходит на связь. Я чувствую, что Митя попал в беду, и я обязательно найду его.
Аня лишь щёлкала языком, выражая своё недовольство. О том, что такое настоящая искренняя любовь девушка, вероятно, и не знала ничего. Отношения с Никитой были для неё своего рода экзотикой. Избалованная дочь своих родителей мечтала о роскоши, она даже не планировала связывать свою жизнь с полицейскими. Хоть родители Ани миллионерами не были, но они делали всё, чтобы дочка ни в чём не знала нужды. Если приходилось, то и в кредиты залезали, только бы купить ей новенький телефон, стоящий баснословных денег, или организовать празднование дня рождения со всеми друзьями в кафе. В общежитии Аня жила только потому, что тянулась к необычному. Она говорила, что выросла и должна пожить вдали от родительского контроля. С Юлей судьба распорядилась иначе. Девушка не знала любви, так как жила в неблагополучной семье. Родители тратили все свои деньги на выпивку, а дочь отправляли просить еду у соседей. Юлю едва собирали в школу, вещи брали ей из гуманитарной помощи. Частенько ей всыпали по первое число, если не оправдывала ожиданий своих родных или перечила им. Сбежав в общежитие, Юля оборвала все контакты с матерью, пытавшейся тянуть из дочери стипендию и кричащей, что та могла бы на завод устроиться, а не просиживать штаны в общежитии. И только Митя позволил своей невесте почувствовать себя нужной. Они напоминали две родственные души, словно две половинки соединились в единое целое. Два одиноких сердца нашли друг друга. Не бросил бы её Митя без объяснений. В беду он попал, и только она одна могла помочь. А как? Как ускорить этот процесс? Ведь сейчас Юля делала всё, что было в её силах.
- Куда же ты пропал, любимый? – прошептала Юлия.
Чувствуя, что ей становится дурно, девушка настроила будильник на телефоне, даже не переоделась и рухнула на кровать. Утром разбудил звонящий телефон. Юля сильно удивилась, увидев имя на экране. Она постаралась проморгаться и успокоить бешено колотящееся в груди сердце.
- Семён Андреевич, доброе утро! – пробормотала Юля хрипящим голосом. Она ещё толком не успела проснуться и чувствовала себя неважно. Сколько она поспала? Девушка пока даже не понимала, который сейчас час. И почему вдруг хозяин квартиры звонил? Ведь у них оплачено ещё на две с половиной недели.
- Юля, здравствуй. Ты извини, что я так рано звоню, но тут такое дело… В общем, узнал я только-только, поэтому вопрос срочный. До Дмитрия дозвониться не получилось, поэтому тебя набрал. Родственники мои переезжают в этот город, и я уже договорился продать им квартиру. Я дам вам недельку на сборы, но не больше. Оставшиеся оплаченные деньги уйдут в счёт коммуналки, поэтому можете не платить в этом месяце.
Выселиться из квартиры? Это же сколько времени нужно потратить на сборы? А его у Юли не было. Совсем не было. Ей же необходимо расклеить больше объявлений.
- Семён Андреевич, а нельзя как-то отложить этот момент? Мне сейчас ну никак не до переезда. Митя пропал. Все силы уходят на его поиски.
- Как это пропал? А это непорядок. Договор у меня заключён ведь с ним, - мужчина мгновенно посерьёзнел.
Юля прекрасно знала, на кого оформлен договор, можно было и не упоминать об этом. Митя давненько снимал квартиру, а ей, Юле предложил переехать к нему через пару месяцев после знакомства. Девушка недавно окончила училище и планировала устроиться на работу. Они собирались пожениться в ближайшее время и попытаться оформить ипотеку как молодая семья, а теперь всё разрушилось. Все планы приходилось перекраивать.
- Я понимаю, что договор вы заключали с ним. Не представляю даже, как мне успеть собрать все вещи, ещё и найти жильё, чтобы переехать.
- А ты постарайся, Юля. Только на жалость мне давить не надо. Я даю неделю, больше времени дать не могу. Так что разбирайся как-нибудь, знакомых попроси помочь с вещами, раз сама такая занятая. Всё. Мне работать надо. Надеюсь на твоё благоразумие.
Юля кивнула, хоть и понимала, что собеседник не видит её. Скорее всего, это был кивок отчаяния. Что ей делать дальше она даже не представляла, не знала, где искать помощи. Оставить поиски и переехать для начала? Вот только время было самым ценным, что имела девушка, поэтому так поступить она не могла.
Желудок в который раз жалобно заскулил. Юля вздохнула, поджала губы и подумала, сколько денег у неё осталось. На аренду квартиры вряд ли хватит. Ещё и смотря, какую стоимость запросят. Этот вариант был слишком выгоден за счёт низкой стоимости аренды, получится ли найти хоть что-то похожее?
Позавтракать Юля решила в кулинарии, находящейся неподалёку от дома, где жила. Цены там были приемлемые, можно было съесть пару пирожков и наесться ими, как говорит Митя, до отвала. Студенты часто захаживали туда для того, чтобы купить себе перекусить. И Юля забегала временами. Им с Митей нравилась выпечка, которую там готовили. Иногда даже салатики брали домой на ужин.
Купив себе два пирожка и чай с лимоном, девушка заняла отдалённое местечко, чтобы никто не беспокоил её, и начала искать квартиру в аренду. Результаты совсем не радовали. Цены запрашивали такие, что при всём желании Юля не наскребла бы сейчас, да и хотели все непременно залог за последний месяц проживания. Однако выхода иного не было – жильё найти необходимо в кратчайшие сроки, поэтому Юля начала звонить подругам. Сказать, что у неё было много друзей нельзя, но Юля успела пообщаться с несколькими однокурсницами, которые сразу заявили, что занять деньги ей точно не смогут, сами сейчас не богаты. Оставалась только Аня. Зная, какая она соня, Юля всё-таки решилась позвонить.
- Анют, прости, что так рано. У меня беда. Хозяин квартиры требует, чтобы я съехала через неделю, я поискала квартиры, но цены такие бешеные, ещё и залог, будь он неладен. Ты бы не могла занять мне денег? Как только перееду, я сразу же устроюсь куда-нибудь и постараюсь отдать тебе долг хотя бы частями.
- Нашла, у кого спрашивать деньги. Откуда им у меня взяться? Нету ничего. У родителей я тоже попросить сейчас не могу. Ты же сама знаешь, что у нас с ними отношения стали слишком натянутыми. В общем, прости, Юлька, но ты не по адресу. Я тебе помочь деньгами точно не смогу. Позвони кому-нибудь из девчонок наших, что ли?
- Да звонила я уже, у всех сейчас финансы поют романсы. Ладно, Анют, прости меня за беспокойство. Буду думать, как решить вопрос.
- Ага, давай. А я поспать хочу, в клубе сегодня была, вернулась несколько часов назад. Удачи тебе с поисками. Пусть всё получится.
Юля отключила телефон и прикрыла глаза, чувствуя, как накатывает бессилие. Хотелось сорваться в истерику, но нельзя было опускать руки. Ощутив на себе чью-то слишком тёплую и тяжёлую ладонь, девушка вздрогнула, медленно подняла взгляд и удивлённо спросила:
- Паша? А ты что здесь делаешь?
- Сколько лет, сколько зим. Да, Юль? А я вот зашёл выпить кофе, вижу тебя. Решил подойти, да невольно услышал о твоих проблемах. Юль, я могу решить их очень быстро. Ты не переживай главное. Есть у меня интересное предложение. Позволишь присесть?
Юля кивнула, бросив мимолётный взгляд на кружку с недопитым чаем. Внутри всё противилось разговору с Павлом, но если он действительно способен помочь, следовало хотя бы просто выслушать его.
- И что ты можешь предложить мне, Паш? – дрогнувшим голосом спросила Юля.
Павел учился в одной группе с Юлей и чуть ли не с самой первой встречи начал активно добиваться расположения приглянувшейся ему девушки. Взаимностью Юля ответить не могла. Как там говорят? Сердцу не прикажешь? Не испытывала она симпатии к молодому человеку, а его настойчивость порой вообще выводила её из себя. Однако прошло немало времени. Наверняка Пашка встретил ту самую, и теперь счастлив? Юля ведь счастлива с Митей. И они обязательно поженятся. Иначе быть просто не может.
- А всё очень просто. Я дам тебе работу, где ты за пару дней сможешь заработать себе на аренду квартиры, а потом возьмёшь выходной и переедешь.
Внутри всё похолодело. На какой такой работе она могла бы заработать столько денег за короткий промежуток времени? В голову приходила только одна удручающая мысль, и соглашаться на такую работу Юля не собиралась. Даже если придётся жить на теплотрассе, это лучше, чем торговать своим телом.
- Ты чего так напряглась? Я тебе ничего противозаконного предлагать не собираюсь. Это безобидная работа, а прибыль там действительно приличная. В общем, слушай…
Предложение Павла оказалось действительно безобидным. Уже через пару часов он организовал встречу Юли с поставщиком, как называл человека, дававшего товар под реализацию на рынке. Борис не вызывал отторжения, показался Юле приятным человеком. Девушке выделили место на рынке и дали товар, который она должна была продавать. Куртки из натуральной кожи, с мехом изнутри. Сейчас такие разбирались, как горячие пирожки, как сказал Борис. Паша тоже заверил, что товар стоящий, и девушка быстро поднимется, а там и с переездом ей поможет, если нужно будет. Внутри оставалось беспокойство, ведь с такой работой у Юли не оставалось времени на расклейку объявлений, но важно было подумать о себе и сохранности вещей Мити. Его коллекции, электроника. Всё важно было перевезти в новое место и дожидаться его возвращения.
- Слушай, уютно ты тут устроилась. Заскочил тебя чаем горячем угостить. В термосе. Грейся на здоровье, Юля.
- Спасибо, Паш. Не знаю, что бы я без тебя делала. Я уже действительно продала несколько курток, а это ведь первый день!..
Мужчина улыбнулся, а в его взгляде блеснул несколько странный огонёк. Словно угасавшая надежда снова ожила? От этой мысли стало некомфортно. Обманывать Павла Юле совсем не хотелось, вот только пока он вроде и не предпринимал никаких шагов по сближению с ней.
- А ты похорошела только. Сколько я тебя не видел? Год? Полтора? – начал разговор мужчина.
- Где-то так. Спасибо, Паш. – Юле показалось, что сейчас идеальный шанс, чтобы дать понять, что между ними ничего не будет. – Ты прости меня, но у меня жених есть. Митя. Он обязательно найдётся, и мы поженимся. А у тебя как на личном? – захотелось хоть как-то сгладить ситуацию Юле.
- Жениха у меня нет, и это уже хорошо. Правда? – Паша невесело хохотнул. – Да и девушки тоже – нет. Были отношения, но что-то не срослось. Понимаешь, я же сейчас весь в работе, мне некогда уделять время представительницам прекрасного пола, а девушки в нём нуждаются. Тебе ли не знать? Я хочу построить бизнес, добиться стабильности в своей жизни. Потом уже и подумаю об отношениях. Рад, что ты встретила того, кто сумел достучаться до твоего сердца. Если он действительно не сбежал от тебя, а попал в неприятности, то желаю счастья. А если сбежал, ты мне только скажи, покажу ему, как наших обижать.
Юле едва удалось выдавить из себя улыбку. Почему все думали, что Митя сбежал? Не таким он был человеком. И если можно было списать на то, что Павел с ним совершенно незнаком, то Аня ведь знала, что Митя искренний и любящий. Или просто Юле закрывали глаза плотные розовые линзы? Отогнав от себя дурные мысли и попив чай, который принёс Паша, Юля вернулась к работе. Она радовалась как ребёнок, ведь сумела заработать за день немало денег и процент ей платили хороший. Такими темпами дня за четыре, а то и за три она бы набрала нужную сумму и смогла перебраться в квартиру поближе к рынку. Уже даже приглядела парочку вариантов, по одному позвонила, и там даже согласились подписать с ней договор без залога.
Мечтательно вздыхая, Юля пробежалась по району после работы, расклеила объявления, которые успела прихватить с собой и поспешила домой греться в горячей ванне. Зима только-только началась, а крепкий морозец хорошо ощущался. Коллеги даже предлагали погреться чем-нибудь креплёным, но Юля отказывалась. Хорошо, что одета была тепло, а то не хватало бы ещё заболеть в копилку ко всем остальным радостям. В кавычках разумеется.
Хорошенько отоспавшись, чтобы ничего не напутать на работе, Юля проснулась ещё до звонка будильника, успела выпить кофе и начать собирать вещи. Она порадовалась, что в кладовке оставались коробки. Митя всё порывался вынести их на мусорку, но как же они пригодились теперь. Лишних денег сейчас не было. Юля с ужасом думала, сколько ещё у неё запросят грузчики за переезд. Она старалась сильно не углубляться в эти мысли, а настроиться позитивно. Если первый день работать было немного тяжело с непривычки, то сегодня Юля планировала продать ещё больше товара.
- Вам очень подходит эта куртка. Вы только посмотрите, как стильно выглядите в ней, - сказала Юля собственному отражению в зеркале.
Отвлечение немного помогало, но всё равно мысли о Мите витали в голове, и стоило только позволить им начать развиваться, как накатывала сильнейшая тоска. Юля корила себя, что делает недостаточно для его поисков, но клеить объявления сутками напролёт возможности сейчас не было. Полицейские тоже искали его, везде отправили ориентировку. Он должен был найтись.
Двигаясь к остановке, Юля наслаждалась кружащимися в воздухе снежинками. Она жмурилась и улыбалась, ведь такое время года всегда дарило предвкушение волшебства. Снег, крупными хлопьями оседающий на землю, был одним из маленьких чудес. И в её жизни должно было случиться главное – возвращение Мити.
Когда Юля уже добралась до склада и заняла очередь, чтобы взять сумку со своим товаром, ей позвонила Аня. Девушка поинтересовалось, удалось ли Юле решить проблему. Скорее всего, сделала это из праздного любопытства.
- Я работаю в этом направлении, Анют. А ты чего так рано? Ты же в это время спишь обычно.
- Да я спала, точнее, я легла и уже начала засыпать, когда мне приснился пугающий сон. Он странный такой был. Я видела клетку, а ты в ней сидела, рыдала и просила о помощи. Я тянулась, хотела вытащить тебя. Даже шпилькой замок вскрыть пыталась, представляешь. Просто ты же знаешь, что вот такие дурные сны частенько сбываются, вот и решила убедиться, что с тобой всё в порядке. Теперь спокойно спать смогу. А ты будь осторожна, Юль, ладно? Всё равно мне как-то неспокойно.
- Буду, конечно. Не переживай. Приятных сновидений тебе.
Попрощавшись с подругой, Юля, наконец, дождалась своей очереди, забрала свою сумку с товаром и покатила к палатке. Следовало всё развешать как можно скорее, чтобы посетители уже пришли на готовенькое и купили побольше. Юля мечтательно улыбнулась, поставила сумку на прилавок, открыла её, отвлеклась совсем ненадолго, чтобы достать плечики, а уже в следующее мгновение заметила, как воришка, схвативший её сумку, несётся наутёк.
- Стой! С ума сошел? А ну стой! – закричала Юля и бросилась следом за вором.
Поскользнувшись, она упала, позвала на помощь, но коллеги лишь с жалостью смотрели на горемыку, и никто из них не рискнул броситься следом за вором.
- Да что же вы все стояли, как истуканы? – всхлипнула Юля. – Там же куртки…
Страшно было представить, сколько сейчас денег убежало вместе с грабителем. Не зная, что ей ещё делать, Юля набрала номер Павла. Только он мог сейчас помочь. Оставалось надеяться, что вора удастся найти раньше, чем он испортит товар.
Дав полицейскому показания, Юля окинула Павла виноватым взглядом. Примчавшись на её зов о помощи, всё это время мужчина выглядел молчаливым. Он ни слова не сказал, не обвинил Юлю, но видно было, как сильно он напряжён.
- Паш, скажи хоть что-нибудь? Что теперь будет? Борис посадит меня за кражу?
- Ну посадить точно не посадит, конечно, ведь это не ты сделала. Пока грабителя будут искать, а вот тебе, скорее всего, придется отдавать долг.
Юля только ахнула. Она озябла. Скорее всего, от страха кровь отхлынула и перестала толком согревать тело. Переминаясь с одной ноги на другую, Юля смотрела на своего старого знакомого.
- И как же я его отдам? Ты же знаешь, что у меня нет денег? Что мне делать, Паш? Мне и кредит в банке не дадут, а речь ведь о крупной сумме.
Юля впервые поддалась страху. Она осознала, что уже давно не контролировала ситуацию, даже когда говорила себе, что всё хорошо. Всё было – хуже некуда. О Мите никаких новостей, переехать важно как можно быстрее, а теперь ещё и этот долг. Как его гасить – девушка не представляла даже.
- Поехали для начала к Борису. Обговорим с ним всё, а дальше уже будем думать, что делать. Ты, конечно, сглупила, что сумку на прилавок поставила… Понимаю, что неопытная. Мне надо было поделиться с тобой всеми тонкостями, а я ума приложить не мог, что с тобой такая беда приключится. Эх…
- А куда мне было её ставить? Все ведь так делают. Кроме продавцов пока на рынке никого и не было, я даже предположить не могла, что появится вор. Наверное, он ещё вчера приглядывался ко мне, ведь наверняка знал, что у меня в сумке, поэтому решил сразу воровать по крупному.
- Мы не узнаем, что было у него в голове. Поехали к Борису. Я попробую решить с ним этот вопрос.
Страх усиливался. Снежинки, летающие в воздухе, уже совсем не радовали своей красотой. Морозная свежесть начала казаться ненавистной. Хотелось, чтобы закончились холода как можно быстрее и унесли с собой все неудачи. Вера в чудо постепенно покидала девушку, не успевшую привыкнуть к такому несправедливому миру. Права была Анька – Юля жила в мире своих грёз, где каждый человек хороший в глубине души, где не может вот так захлестнуть чёрная полоса, снося всё на своём пути. Домечталась..
Как Юля и предполагала, Бориса не обрадовала преподнесённая ею новость. Мужчина рассвирепел, накричал на девушку и назвал её самым бестолковым человеком, с которым ему приходилось работать.
- Я доверился Пашке, думал проверенного человека мне предлагает, а не такую недотёпу. Ты расписку писала, что товар получаешь, вот ты всё это и расхлёбывай. Мне всё равно, где ты будешь искать деньги, но ты отдашь мне их или товар. И отдать должна в течение недели, а иначе я буду разбираться с тобой уже своими методами.
- Борь, ты давай не пыли тут, а то ишь ты разогнался. Юль, выйди пока, мы быстро переговорим, а потом я отвезу тебя домой.
Юля вышла на улицу. Она сморгнула слёзы всё это время застилавшие глаза и посмотрела на небеса. От яркого солнечного света глаза заслезились ещё сильнее.
«За что же ты так несправедлив ко мне?» - задала мысленный вопрос девушка.
Богу? Она сама не знала, к кому обращалась. Там, наверху, наверняка жил кто-то, наблюдал за нами и проверял на прочность. У Юли она окончательно треснула по швам.
Юля была готова рухнуть без сил и не вставать больше никогда. От уверенности, что всё обязательно наладится, не осталось и следа. Тяжесть тянула камнем вниз, а голова шла кругом от изобилующих в ней мыслей.
Паша не заставил долго ждать себя. Выскочив на улицу, он огляделся по сторонам и приблизился к Юле.
- Испугался, что ты уже ушла. В общем, Юль, мы поговорили с Борисом. Давать отсрочку он ни в какую не хочет, как и ждать, когда вора найдут. Методы тут все используют жёсткие, но ты не переживай ладно? Я обязательно придумаю что-нибудь. Может быть, мне дадут кредит? Я, как назло вчера вложил все свои накопления в одно прибыльное дельце. Вывести сейчас не смогу, но я попробую что-нибудь придумать. На улице ты точно не останешься, и платить методами Бориса не будешь. Я не оставлю тебя с этой бедой наедине. Будем сражаться вместе.
Юля посмотрела на Павла. Ей так многое хотелось сказать мужчине, но все слова растерялись, утонули в той боли, что переполняла девичье сердце. Обрадовалась, что сможет заработать на аренду квартиры, а попала в долги, которые раньше ей и не снились. Юля задумалась, что сказал бы Митя в такой ситуации. Наверняка он бы покачал головой и выдал, что она горемыка, раз попала в такую передрягу. А потом он бы непременно прижал к себе и пообещал, что они со всем-всем справятся. Вместе.
- Паш, спасибо тебе, что возишься со мной. Я бы без твоей поддержки точно не справилась. Правильно говорят, что друг познаётся в беде. Не знаю уже, как всё это вытягивать. Заработала, называется. Может, полицейские уже сегодня поймают вора?
- Я бы на твоём месте на это сильно не рассчитывал, как работает наша полиция…
- Нормально они работают. У меня жених там работает. И друг его, тоже там.
Юля вдруг вспомнила о Никите. Всё это время она даже не догадывалась поговорить с ним и обратиться за помощью, а ведь они с Митей – лучшие друзья!.. Конечно, она знала, что Никита занимается поисками друга, но ведь могла же обратиться к нему со своими проблемами. Могла попросить занять ей денег и помочь с переездом. Никита точно не отказал бы. Именно к нему теперь хотелось обратиться за помощью. На душе появился хоть какой-то проблеск надежды. Конечно, Никита долги отдать ей не поможет, но хоть с квартирой посоветует что-то.
Улыбка озарила лицо девушки, успевшей отчаяться и опустить руки. Внутри теперь появилась надежда – всё обязательно наладится!..
- Садись в машину. Отвезу тебя домой, а как только решу с деньгами, сразу позвоню тебе и поедем к Борису забирать твою расписку.
- Спасибо, Паш.
Юля старалась вести себя вежливо, но брать такие деньги у Павла она всё равно не планировала. Кто знает, что он запросит взамен? Может, Никите удастся выйти на вора с рынка быстрее, чем местному участковому, которому могли подплачивать за то, чтобы дело не раскрывалось?
Павел привёз Юлю домой и попросил, чтобы она оставалась на связи двадцать четыре на семь, ведь вопрос с Борисом важно решить как можно быстрее. Пообещав держать телефон при себе, так как он и без того постоянно был рядом – вдруг, кто-нибудь позвонит и сообщит ей о местонахождении Мити? – Юля поднялась в квартиру.
Отчаяние отступило, на смену ему пришла твёрдая уверенность, что теперь она точно найдёт выход из любой ситуации. Юля присела в кресло и набрала номер Никиты. И почему сразу не додумалась обратиться к нему? Может быть, сумела бы найти нормальную работу, где не попала бы в такие большие долги? Только размахивать кулаками после драки уже поздно. Важно было разбираться с текущими проблемами, чтобы не оказаться в ещё бо́льших.
- Юль, привет. Как ты держишься? – сразу спросил Никита.
- Привет. Я не сильно отвлекаю тебя? Можешь говорить сейчас?
- Да, конечно. У тебя что-то случилось? Помимо того, что Митя пропал, конечно же.
Голос Никиты звучал обеспокоенно. Юля поджала губы на мгновение, только бы не всхлипнуть, потому что рыдать в трубку и тем самым давить на жалость совсем не хотелось.
- Никит, тут такое дело… Хозяин квартиры звонил. Он нас с Митей выселяет, дал неделю, а я не представляю даже, куда перебраться можно пока. Цена на аренду космическая, да и времени слишком мало на поиски. Ты бы не мог помочь мне? Может, знаешь какие-то варианты подешевле? Или сможешь денег занять? Я же без работы была, только подрабатывала время от времени на детских праздниках, но сейчас не то состояние совершенно. Я как перееду, сразу устроюсь на работу.
Пришлось замолчать, потому что обещать отдать долг быстро или хоть как-то отблагодарить нельзя было. Пока неясно ничего, как сложится дальше с поисками вора и её долгами по украденному товару.
- Юль, ну ты даёшь. Ещё сомневаешься, что помогу тебе? Ты же невеста моего лучшего друга, брата, хоть и не кровного. И вообще без пяти минут жена его. Конечно, я помогу тебе. У нас тут, кстати, один парень говорил, что у него бабушка того…
- Умерла? – испугалась Юля.
- Не-е… тьфу-тьфу, бабуля там ещё будь здоров, дай Бог нам такими же быть в старости. Она переехала в деревню к своей сестре. С ней вместе живёт. Полгода нужно, чтобы кто-то пожил там и за квартирой приглядывал, а платить нужно только коммуналку. Давай я сейчас с ним переговорю, с парнем тем, а потом тебе перезвоню, ладно? Мне полчасика нужно.
- Спасибо, Никит. Ты даже не представляешь, как выручишь меня.
Юля задрожала от волнения. Неужели всё получится, и у неё хотя бы крыша над головой будет? Но вопрос с долгом оставался нерешённым. Павел ясно дал понять, что Борис не из молчаливых, обязательно постарается вернуть долг любой ценой.
- Никит, у меня есть к тебе ещё один вопрос – ваш участок не имеет совсем никакого отношения к северскому рынку, да?
- Вообще нет, а что случилось?
Голос Никиты звучал напряжённо. Он действительно волновался за возлюбленную своего друга, знал прекрасно, что если бы с ним случилось что-то, то Митя непременно позаботился о его семье. Вот и он нёс ответственность за Юлю.
- Тут такое дело, Никит, меня обворовали сегодня на этом рынке. Я брала товар под реализацию. Дорогие кожаные куртки. Их сегодня из-под моего носа увели, а хозяин товара требует с меня деньги. Я просто думала узнать, как там продвигается дело, и были ли похожие случаи. Сомневаюсь, что вор появился впервые и сразу на меня набросился. Может, уже были обращения? Местный участковый показался мне не заинтересованным, понимаешь?
- А это уже очень интересно. У тебя показания брали, правильно?
- Ага, брали, но будут ли делать хоть что-то?
- Вообще-то должны. Давай поступим так – я свяжусь со знакомым, который там работает, попрошу его найти дело. Договорились? Ознакомлюсь с ним, а вечером к тебе заскочу. Сразу ключи от квартиры завезу, если что, да помогу тебе собраться. Вещей-то Митькиных много ведь.
- Ты даже не представляешь, как поможешь мне.
Юля обрадовалась. Оптимизм снова разгорелся в сердце, готовом сдаться. Юля улыбнулась, зажмурилась в предвкушении. Страшно было выстроить облачные замки, которые потом разрушатся с дуновением лёгкого ветерка. Пока с квартирой ничего толком неизвестно, поэтому Юля решила дождаться информации, а уже потом прыгать до потолка от радости.
Пока появилось свободное время, девушка поспешила заняться сборкой вещей. Даже если жильё не найдено, вещи всё равно следовало собрать. А куда их перевозить – это вопрос. Глядя на лежащие распечатанные объявления о поиске человека, девушка почувствовала, как сжалось сердце. Погрязнув в переезд и поиск денег на новое жильё, Юля совсем забросила попытки найти Митю. Она пообещала себе, что вечером обязательно пробежится по району и расклеит объявления снова, ведь где-то их могли заклеить, а где-то просто сорвать. Важно было делать всё возможное, всё, что было в её силах. Упаковав несколько коробок, Юля выдохнула, утёрла пот со лба. Она вздрогнула от звонка телефона. Это был Павел. А как хотелось бы, чтобы позвонил Митя, чтобы сказал, что он жив и здоров. Да даже если нашёл другую, как говорила Анька, но боялся признаться. Важно узнать самое главное – он жив.
- Паша, - ответила Юлия уставшим голосом.
- Юль, ну в общем, с деньгами пока напряг полный. Мне кредит пока взять никак не получится, но я решил твой вопрос с жильём. Почему тебе пока ко мне не переехать-то? Дома я бываю редко, стеснять тебя не буду. Квартира у меня большая, места всем хватит. Так что даже не думай отказываться. И вещи я тебе помогу собрать.
Оживлённость Павла ничуть не радовала. С чего он так обеспокоился жилплощадью и в первую очередь решал именно этот вопрос? Не должен ли был для начала искать деньги, а лучше вора, чтобы оправдать доверие Бориса?
- Паш, спасибо тебе большое за беспокойство, но уже не нужно подыскивать мне жильё. Ты знаешь, я нашла уже.
- Как нашла? – казалось, что в голосе Павла зазвучали нотки обиды, тягучей такой, склонной к разрушению. – Где нашла? Ты же ещё сегодня в машине говорила, что понятия не имеешь, что делать.
- А сейчас подвернулся вариант, и я вот переезжаю.
Конечно, пока Юля сомневалась, что с квартирой что-то получится, но переезжать к Павлу она точно не собиралась. Уж лучше на теплотрассу. Интерес мужчины продолжал казаться нездоровым.
В дверь квартиры позвонили, Юля спешно попрощалась с Павлом и открыла.
- Никит, рада тебя видеть, - улыбнулась девушка.
Никита прижал её к себе в знак поддержки. Они помолчали несколько секунд и пошли на кухню.
- Я бы тебе предложила чай, но я в магазин не выбиралась в последнее время… сам понимаешь, не до того было.
- Да какой чай? А вот то, что ты не питаешься нормально – это плохо. Но пока не об этом, разумеется. Новости у меня хорошие и не очень. И начну я, пожалуй, с плохой.
Юля обомлела. Конечности в мгновение похолодели. Неужели с Митей случилось что-то ужасное?
- Ты чего такая бледная? Прости! Я не хотел тебя пугать. Я по поводу сегодняшнего обращения, про Дмитрия нашего пока ничего неизвестно, но мы работаем, выкладываемся на все сто и ищем его.
Юля облегченно выдохнула. Хоть что-то радовало – если плохих новостей нет, то надежда будет продолжать биться в сердце.
- Ты, Юлька, попала в странную ситуацию. Какая-то схема мошенническая, иначе я назвать это не могу. Тебе участковый документ показывал?
Юля отрицательно помотала головой. Если и показывал, то она не заметила, потому что была слишком испугана. И растеряна.
- Потому что участковый тебя и не допрашивал. Он сегодня вообще в командировке, а жалобы о краже на рынке сегодня в участок не поступали. Да и редко когда на рынок поедет именно участковый, скорее отправил бы для начала ребят. Понимаешь, к чему я клоню?
Если честно, Юля мало что понимала в мошеннических схемах. Она знала, что их много, каждый выворачивается, как может, только бы заработать обманным путём.
- Ты скажи мне, как на рынок попала на работу? Сама нашла или кто-то посоветовал?
- Мой однокурсник, Паша. Он случайно услышал, что у меня острая необходимость в деньгах возникла, сказал, что поможет решить её в кратчайшие сроки. Познакомил меня с поставщиком, так он называет Бориса, мужчину, который дал товар на реализацию, ну а дальше ты уже всё знаешь. Я сегодня только второй день вышла и уже вот такая неприятность. Вчера так хорошо товар покупали, а сегодня…
- Потому у тебя вчера хорошо и покупали, ведь всё это напоминает схему детально проработанную, между прочим. А мог тебя подставить однокурсник?
Юля задумалась. Подставить мог, наверное, любой человек, хоть ей и хотелось видеть в людях только их светлую, положительную сторону и всё-таки… А зачем Паше подставлять её, если он пытался помочь? Чтобы переехала к нему и зависела от него? Неужели рассчитывал, что из благодарности Юля забудет о Мите и ответит Паше взаимностью? Исключать такую теорию точно нельзя было, но и позволить ей развиться не хотелось.
- В общем, давай мы поступим следующим образом: я проведу расследование и постараюсь выяснить, что там происходит на рынке, а ты пока постарайся не выходить из дома в одиночку. Ладно? Важно соблюдать осторожность. Обо всех звонках тебе, угрозах и разговорах с однокурсником или поставщиком, сразу же сообщай мне. Будем разбираться, что там случилось. Просто так фальшивого участкового никто не стал бы отправлять к тебе.
Обидно было до ужаса, что попала в такую передрягу из-за своей доверчивости. Юля даже и предположить не могла, что Павел обманет её. А может, он и не виновен был? Помог от чистого сердца, а Борис подставил их обоих?
- Ты совсем сникла. Есть и вторая, радостная новость: квартира свободна. Ключики у меня. Поэтому давай сейчас соберём здесь всё по максимуму, ты возьмёшь необходимые тебе вещи и принадлежности и поедим в новую квартиру? Там тебе безопаснее находиться, ведь адрес никому неизвестен.
Как решили, так и сделали. Никита помогал Юле со сборкой вещей, хоть и собрали они только половину. Коробок больше не осталось, поэтому парень пообещал, что купит ещё, заедет в квартиру с ребятами и соберёт остатки.
- Там квартирка небольшая, поэтому я основные шмотки и мебель, которую Митька сюда сам покупал, перевезу пока в свой гараж. Ладно? Он отапливаемый, ничего не испортится.
Юля поблагодарила Никиту за поддержку. У неё и слов толком не было. Хотелось разреветься, но она не позволяла себе таких вольностей. Не дело это – лить слёзы! Всё ведь было хорошо, налаживалось, и вот-вот должен был вернуться Митя. Юля сердцем чувствовала, что этот момент скоро произойдёт.
Новая квартира оказалась уютной. Хоть места в ней было мало, но зато всё чистенькое, светлое, приятно находиться в таком месте. Никита помог Юле расположиться, свозил её в магазин за продуктами, настояв, что он сам оплатит покупки, и ещё раз попросил не выходить из дома без необходимости.
- Объявления объявлениями, но ты пойми – мы делаем всё возможное. Тебе сейчас следует сидеть тише воды ниже травы. Как я буду другу в глаза смотреть, если не уберегу его возлюбленную?
Юля ответила тёплой улыбкой. От Никиты исходила искренность, чувствовалась настоящая забота. В отличие от Павла, он заботился о невесте друга, как о родной сестре.
Время перевалило за́ полночь, когда Никита уехал, пообещав поддерживать с Юлей связь и сообщить, если что-то станет известно.
Утром девушке позвонил Павел. Голос его был больше требовательным, чем заботливым. Сначала мужчина просил объясниться, куда Юля переехала, и что изменилось за несколько часов, а потом буквально начал давить на неё, что деньги нужно отдавать срочно, и Борис не только Юлю накажет, но и его, Павла.
- Посоветовал ему тебя на свою голову, а ты что-то скрываешь от меня, Юлька. А может, ты в сговоре была с тем бандитом? Курточки сплавили куда-то, вот и деньги появились на аренду жилья?
- Бог с тобой, Паша! Как ты такое можешь говорить? – в сердцах воскликнула Юля.
- А что мне думать и говорить? Он на меня давит, тебе же не звонит. Но это пока. Как пить дать – будет названивать и требовать объяснений. Надо было мне во всё это лезть? Вот всегда хочешь людям сделать хорошо, а получается ка-ак всегда.
Юля молчаливо слушала возмущения Павла, старалась не перечить ему, прощупывая почву и пытаясь понять – нарочно он её подставил или действительно это простое совпадение.
Успев приготовить себе лёгкий обед, Юля только села за стол, как телефон снова зазвонил. Номер был незнакомым, поэтому сердце забилось чаще от мысли, что это вышибалы Бориса или он сам. Вот только ледяной голос на том конце сообщил новость, от которой кровь застыла в жилах.
Юлю пригласили на опознание, сказав, что человек, по приметам очень похожий на Дмитрия, был найден не так давно на берегу реки.
Тошнота скрутила все внутренности тугим узлом. Юля даже пошевелиться толком не могла. Неужели это действительно так? И что она тогда будет делать? Ведь она не представляет, как жить без Мити? Что-то глубоко внутри кричало, что это всего лишь глупая ошибка, ведь она не почувствовала болезненного укола. Она была уверена, что Митя жив. Не должен был он умереть. Не должен!..
Как домчалась по указанному ей адресу, Юля и не помнила вовсе. Всё происходило, словно во сне. Сердце упрямо отказывалось верить, что такое действительно могло произойти. Не бывает в жизни вот так жестоко!.. Она так ждала возвращения Мити, верила, что он жив…
Скрепя сердце, Юля проследовала за специалистом к телу, которое должна была опознать. Её предупредили, что тело претерпело изменения, именно по этой причине лучше искать какие-то опознавательные знаки. Желудок скрутило от тошноты, когда ей показали мужчину. Стараясь сильно не рассматривать его, не принимать всё близко к сердцу, Юля бросила взгляд на правое плечо.
- Нет. Это не мой жених. Это точно не Митя, - заключила девушка, испытав небывалое облегчение от мысли, что с её возлюбленным всё в порядке.
- Вы уверены? Может быть, следует присмотреться получше? Всё-таки изменения очень сильные. В такой ситуации мы бы запросили анализ ДНК, но Никита… - договорить женщина не успела.
- Послушайте, это точно не мой жених. Не Митя. Он получил ранение, когда только-только начал работать и допустил неосторожность. На его плече был глубокий шрам из трёх углублений от пуль. Они располагались вот так…
Юля указала на себе, как располагались шрамы на плече Мити. Готовая рыдать от счастья, что это не он, она вышла из здания на едва гнущихся ногах и позвонила Никите.
- Это не он. Не Митя, - со слезами пролепетала девушка.
- Погоди, Юль, ты почему плачешь? Где Митя? Что у тебя случилось?
- Меня на опознание приглашали. Думала, что ты знаешь. Так вот – это был не он.
Никита облегчённо выдохнул. Возможно, он действительно не знал, испугался, когда услышал от Юли про опознание?..
- Пожалуйста, сейчас возвращайся домой и никуда больше не выходи. Если снова позвонят, сразу свяжись со мной. Ладно? Не вздумай пока шастать по улицам, ведь это небезопасно для тебя в первую очередь. Мы вчера договаривались. Помнишь?
- Конечно, Никита. Спасибо большое. Именно так я и поступлю.
Никита в это время думал, как им лучше всего провести расследование. Он постучался в кабинет коллеги, но дожидаться ответа не стал, сразу толкнул дверь и вошёл.
- Привет, Лен. Как дела у тебя?
- Привет. А ты чего такие вопросы задаёшь? Надо что-то от меня? – спросила темноволосая женщина, подняв на Никиту взгляд.
- А ты проницательная. Истинная женщина. Иначе и не сказать. Лен, тут такое дело… Мне помнится, что тебе хотелось поработать под прикрытием.
Елена заинтересованно смотрела на коллегу.
- Примешь участие в расследовании? Оно пока неофициальное, но мне кажется, что там слишком крупная рыбёшка плавает. Может, поможет наши висяки даже закрыть.
- А Егоров нам по голове не настучит? – с подозрением сощурилась Елена, но видно было, что она готова ответить положительно. О проведении расследования под прикрытием она давненько мечтала, и вот вроде подвернулся случай. Только пока неясно было, что именно расследовать и кем притворяться.
Никита рассказал всё, что сам узнал от Юли и сообщил, что тут больше не работа, а вопрос чести – помочь девушке друга.
- Ладно, Митька бы нас всех в беде не бросил, и мы не оставим Юлю его. Пока он где-то прохлаждается, будем пахать. Давай попробуем что-то сделать. Однокурсника, который порекомендовал бы меня поставщику, нет, но есть идея. Наверняка продавцы на рынке его знают, может, даже сотрудничают с ним. Давай-ка поедем туда. У меня пока всё равно основные дела на сегодня сделаны, а начальству скажу, что поехала на… допрос свидетелей. Никто же копаться не будет в моих делах.
- Ты такое солнышко, Ленка. Я говорил тебе?
- Ой… мужик, что только не скажет, когда ему очень надо, - хихикнула Елена.
Попросив ребят прикрыть их с Леной перед начальством, если потребуется, Никита повёз Лену домой. Переодевшись и сделав себе яркий макияж, женщина спустилась вниз.
- Тебя прямо не узнать. Самая настоящая базарная…
- Но-но-но! Ты мне ещё поговори тут! – пожурила коллегу Елена, в шутку, конечно же. – Поехали на рынок. Попробую сейчас что-нибудь сделать, чтобы мне дали его контакты.
Притворившись несчастной девушкой, которую подставил жених и вынес все деньги из квартиры, Лена стала спрашивать у продавцов, нет ли у них работы, ведь пара точек пустовала, а ей сейчас позарез нужна была работа. Поначалу на неё смотрели с опаской, но довольно скоро согласились дать контакт человека, способного помочь с работой. Это была маленькая победа. Телефон Бориса Лене давать отказались, но сообщили, что приедет человек, который и познакомит с ним, следовало только дождаться его, заодно и показать, как стойко она переносит холод, сможет ли работать на рынке, ведь это не отдых на курорте.
Тот самый человек приехал в течение часа. Он отвёз Лену к поставщику и представил её Борису. Вроде бы подозрений у простого человека поставщик и его помощник не вызывали, но Лена зорким взглядом заметила, как оба нервничали. Видно было, что смотрели на неё свысока. Зачем-то спросили, точно ли у неё есть квартира.
- А вы и жильё для своих работников предоставляете? – шутливо поинтересовалась Лена.
- Если нужно, то предоставим комнату, конечно же, - растянул свои тонкие губы в улыбке Борис.
От мужчины разило за версту неприятностями. С такими людьми Лене приходилось работать, и она точно знала их повадки. Именно такие чаще всего продумывали настолько изощрённые схемы, что здоровому человеку и в голову не придёт.
- Товар мы тебе выдадим завтра. Расписку напишешь о получении, а дальше – зарабатывай на здоровье. Если не передумаешь, - кряхтя, хохотнул Борис.
Его помощник держался в стороне, внимательно наблюдал за Леной, словно чувствовал что-то неладное. Женщина решила, что нужно держать руку на пульсе.
- Не передумаю, конечно. Я хочу заработать да побольше, чтобы поставить неверного жениха на место.
Уходила Лена с неровно бьющимся сердцем. Она чувствовала, что Никита не ошибся – Юлю подставили. И предстояло разобраться с этим. Хорошо, если надолго не затянется, а то ведь могли на второй день и не обворовать её.
Убедившись, что слежки за ней нет, и сев в машину Никиты, Лена рассказала ему о своих догадках.
- Они не просто так о квартире расспрашивали. Товар дают дорогой. И не поверишь – мне предложили те же самые куртки. Вроде бы долг не такой большой получится. Сумка на колёсиках, но довольно объёмная. Сказали, что там двадцать курток самых ходовых размеров. Каждая по себестоимости в пятнашку. В общем, завтра буду писать расписку. Я доверяю тебе, Никита. Если меня вдруг увезут в рабство, это будет на твоей совести.
Никита засмеялся, но в следующую секунду стал серьёзным. Ему звонила Юля.
- Юль, привет ещё раз. Мы с Леной работаем в направлении расследования. Ты говорила, как зовут твоего однокурсника? Я что-то запамятовал.
- П-павел. – Именно Павел и познакомил Лену с Борисом. Значит, не таким уж он случайным помощником был для Юли. Повёл её по проработанной схеме. Зачем, если знал, что у неё ни гроша за душой? – Никит, мне звонили сегодня с незнакомого номера. Угрожали физической расправой. Сказали, что если деньги не найду, то тогда уже меня будут искать по мусорным бакам.
Никита стиснул зубы и переглянулся с Леной. А что ещё ждать от мошенников? Для того они и загоняют в долги, чтобы требовать деньги потом. Вот только покойники им совсем неинтересны, угрозами они всего лишь изматывают людей.
- Ты, главное, не волнуйся. Мы разберёмся с ними. Найдём способ, как вывести на чистую воду. Не забывай наш договор: из квартиры не выходи и никому не открывай, если каким-то образом выйдут на новый адрес. Обо всех изменениях сообщай мне. Завтра Лена поедет принимать товар, напишет расписку и будем ждать – появится ли воришка.
Утром Лена, как и планировала, написала расписку, получила товар и вышла на работу. Она не удивилась, когда рынок только-только открылся, и уже появился первый покупатель.
- Привет! А я тебе чаёк в термосе принёс. Погреться, так сказать. Да посмотреть хочу, как справляться будешь, - приблизился к женщине Павел. – Выглядишь прекрасно. Настрой боевой?
- Привет. За чай спасибо. Надеюсь, в нём не добавлен коньячок, а то тут мне уже предлагали согреться, - улыбнулась Лена.
Важно было вжиться в роль и вести себя естественно, чтобы не вызывать подозрений. Павел засмеялся.
- Скажешь тоже. Такое предлагать не стану. Ещё сдачу случайно больше дашь, потом придётся из своего кармана докладывать, а в итоге скажешь, что Пашка плохой, посоветовал заранее убыточное дело.
Лена только пожала плечами. Термос с чаем она приняла, но пробовать напиток не спешила. Кто его знает, что там добавлено? Да и не было желания сейчас пить. На улице и так стояла повышенная влажность. Холодновато было, но жить можно. Снег хрустел под ногами перетаптывающегося Павла. Мужчина разглядывал свою новую подопечную. Виден был нездоровый интерес, словно он думал – заинтересовала бы его Лена, как женщина, или нет.
- Как тебе в целом? Понимаю, что только начала, но уже какие-то впечатления появились?
- Заработаю миллионы и утру нос своему бывшему. Пусть потом локти кусает за то, что изменил мне, - придерживалась выдуманной легенды Лена. – А тут вообще много народа проходит? Спокойная обстановка или есть что-то, о чём следует знать? Я к тому, не будут ли менты приставать и разрешения всякие спрашивать? Или какие-нибудь крышующие ребята?
Спрашивать напрямую о воровстве Лена не стала, опасаясь, что тем самым вызовет подозрения.
- Твоя крыша – Борис. Если кто и придет, отправляй ко мне или к нему. Неприятности тебе никто доставлять не станет.
Поговорив ещё немного с Павлом, Лена переключилась на работу. Конечно, проводить день на холоде – то ещё занятие, но что не сделаешь ради дела? Попытка разговорить коллег успехом не увенчалась, так как те молчали, словно воды в рот набрали. Никто не говорил, что ещё несколько дней назад на этом самом месте стояла Юля, не пытались предостеречь Лену от ошибок предшественницы. Это могло означать только одно – схема рабочая, и ею давно активно пользуются.
Своими выводами Лена поспешила поделиться с Никитой после окончания рабочего дня, когда они встретились в кафе, чтобы перекусить и обсудить ход дела.
- Меня начальник ещё не ищет? Влетит мне, Никит, если узнают, что я от работы отлыниваю. Может, уже официально оформить расследование? Юлька напишет заявление и дело с концом?
- Я работаю над этим, уже подбиваю почву, чтобы сказать шефу, как у нас сейчас обстоят дела. Немного времени, и всё будет в порядке. Он тебя пока не искал. Мы с ребятами прикрываем. Всё будет нормально.
Лена лишь покачала головой. Не нравилось ей в этой затее только одно – игра в таинственность перед начальством. Они ведь представить даже не могли, с кем имели дело. Конечно, всё фиксировалось, все разговоры Лена старалась записывать. Давненько она так не нервничала. Эйфория смешалась со страхом допустить ошибку. Если они сделают хоть один шаг не в том направлении, всё может пойти наперекосяк, а мошенники замолкнут и залягут на дно на какое-то время. Или придумают новую схему?..
Юля тоже беспокоилась. Обхватив кружку с горячим сладким какао, девушка стояла у окна и смотрела на кружащийся в воздухе снег. Обычно снегопады большая редкость, а тут как назло который день посыпало землю, укладываясь на ней плотным полотном. Где сейчас Митя? Не холодно ли ему? Не голоден ли он? Мысли терзали сознание. Хоть и помнила, что выходить из дома нельзя, да и принтер они пока не перевезли, а всё равно Юля порывалась пойти и расклеить хотя бы остатки объявлений. А вдруг в округе живёт человек, который не так давно видел Митю и может хоть что-то сказать о его местонахождении? Однако сделать хоть шаг в сторону сумки, в которой лежат оставшиеся объявления, Юля не успела. Телефон зазвонил и пришлось ответить. Снова Павел.
- Юля, привет!.. Я переживаю после вчерашнего. Звоню, чтобы извиниться. Я сорвался и наговорил глупостей. Конечно, я знаю, что ты ничего не крала у Бориса и никак не замешана в этом. Сорвался вчера и сболтнул лишнее. Ты простишь меня?
- Паш, всё в порядке. Я не обиделась. Не знаешь, от участкового никакой информации пока нет?
- Честно, мне кажется, что они и не собираются искать ветра в поле. Ну сама по суди – им это не интересно. Никаких показаний ты толком не дала, кого искать – непонятно. По камерам они никакого вора не увидели. Знающий был, зараза. Воспользовался тайной лазейкой какой-то. Ты не переживай. Я постараюсь решить вопрос с Борисом. Деньги ищу, но пока у всех знакомых какая-то дыра. Финансы зимой имеют особое свойство – таять на глазах. Не волнуйся. Я решу эту проблему. А где ты остановилась? Точно нормальное жильё? Давай я приеду к тебе? Может, помощь какая-то нужна? Вещи перевезти?
- У меня немного вещей было, Паш. Всё уже перевезла. Всё в порядке. Ты извини, я сейчас не могу говорить, пообщаемся позднее. Ладно?
Юля поспешила отключить телефон. С чего вдруг Паша так неожиданно озадачился её переездом? Он хотел узнать новый адрес? Или действительно переживал и готов был прийти на помощь? Вопросов в голове роилось слишком много. От Никиты новостей пока не было, а навязываться и звонить ему лишний раз не хотелось. Мужчина работает, и Юля была уверена в том, что делает всё возможное, чтобы поскорее расследовать это дело.
Открыв в телефоне фотографию Мити, Юля долго любовалась, пока её тёплые нежные воспоминания не прервал звонок телефона. Номер снова был незнакомым.
Хрипящее дыхание по ту сторону напоминало нахождение в фильме ужасов. Испугавшись, что это Митя звонит с чужого номера, и он в беде, Юля задрожала.
- Кто вы? Говорите, не молчите! - Голос дрожал, тяжело было скрывать свои страхи.
- Деньги приготовила, коза? Тебе времени дали мало. Если не отдашь бабки или товар, пойдёшь пахать на галерах.
- Я бы рада, да только с работой пока не всё так просто. Я… Я найду деньги. Обещаю, что отдам всё, если полиция раньше не отыщет вора и не удастся вернуть товар.
- Ищи-ищи! Часики тикают, и осталось тебе совсем немного. Не думай, что удастся скрыться. Мы знаем, где ты находишься.
Что-то стукнуло в комнате, и Юля даже подпрыгнула. Нет-нет!.. Они не могли знать, где она живёт. Никита предупреждал, что они постараются раздавить морально. Нужно было держаться изо всех сил и проверить, все ли замки закрыты на двери. Да и окна плотно зашторить не помешало бы. Такими темпами можно было превратиться в параноика. Юля с горечью выдохнула. Оставалось надеяться, что всё решится как можно быстрее, и она не успеет сойти с ума. Как же сильно сейчас не хватало крепкого плеча рядом, как хотелось просто обнять Митю. Да даже одного его присутствия было бы достаточно, чтобы успокоиться. Только и о нём новостей пока не было, а ведь прошла целая неделя. Сколько ещё времени продлится разлука?
Утром Юле настойчиво названивала Аня. Она вдруг решила поплакаться на несправедливую судьбу и на то, что никак не может найти себе того самого, кто заваливал бы дорогими подарками, относился к ней, как к самой настоящей принцессе и вообще на руках носил. Сказать подруге, что сейчас она не в том состоянии, чтобы утешать кого-то, Юля не сумела. Она подумала, что немного отвлечётся от своих переживаний, ведь сидеть в четырёх стенах и совсем ничего не делать тоже оказалось тем ещё занятием. Пытаясь помочь Ане разобраться в себе, Юля говорила с подругой, задавала наводящие вопросы, жалела, что в своё время бросилась учиться на любую профессию, куда можно было попасть на бюджет, а ведь в ней дремал прекрасный психолог.
Никита пытался поговорить с начальником, но что-то постоянно отвлекало, словно кто-то свыше давал знак и кричал, что не следует этого делать именно сейчас.
- Никит, а ты Лену нашу не видел? Что-то загляну в её кабинет, а её там нет, уже забеспокоился. Она же на больничный не уходила вроде бы? – заглянул к Никите их начальник, Егоров Эдуард Константинович.
- Видел, конечно. Каждый день с ней встречаемся.
- Что ты на неё глаз давно положил, я прекрасно знаю. Не думал, что она ответила тебе взаимностью. Девка – огонь, а ты ни рыба ни мяса, вечно мямлишь с женщинами.
- Ну спасибо за правду. И у нас с Леной ничего нет. К сожалению, - впервые Никита задумался, что коллега действительно интересна ему. Хоть она и была старше на пять лет, но душа тянулась к ней. - Эдуард Константинович, минутка у вас есть? Я поговорить хотел, обсудить с вами один щепетильный вопрос.
Начальник нахмурился.
- Делам любовным учить не буду, даже не рассчитывай. Всё приходит с опытом, как говорится. А если ты про Митьку, то у самого душа разрывается, что о нём пока никакой информации. Не пропадают люди вот так бесследно по доброй воле.
- Я не о нём, и уж точно не советов по любовным отношениям просить хотел, просто тут такое дело…
Договорить Никита не успел, потому что поступил срочный вызов, и Эдуард Константинович ушёл разобраться, что там случилось.
Лена присылала утром фотографию с готовенькой витриной. Сумку у неё на второй день никто не украл. Может быть, они ошиблись, и с Юлей действительно произошла случайность? А бывает ли такая? Лена ведь сама говорила, что мутные там все, особенно помощник поставщика. Оставалось ждать, но как много времени? Вдруг ничего не произойдёт? Скрывать своё расследование втайне длительное время всё равно не получится, поэтому следовало подумать, как поступить правильно. Как бы выловить начальника, когда не будет таким занятым и выбить у него официальное разрешение?
Лена пригорюнилась. Ей не хотелось стоять на рынке и мёрзнуть, натягивать на лицо добродушную улыбку и делать вид, как она счастлива. Ещё пара вот таких дней, и она сдастся. Официального разрешения не было, а ведь за самоволие могли и наград всех лишить.
Вновь пришёл Павел со своим горячим чаем. Его назойливость порядком раздражала. Помог с работой, чего теперь перед глазами мельтешить? И ведь он подходил только к ней, Лене. Ни с кем больше не общался. Означало ли это, что другие находились не под его крылом? Всякое могло быть, конечно же. Вот только Павел интересовал Елену исключительно, как человек, держащий камень за пазухой.
- Прекрасно справляешься. Сегодня можно будет поехать к Борису, рассчитаться и получить новый товар, точнее добавить то, что продала уже. Ты молодец. Не думал, что без опыта сможешь столько продать. А ведь это только начало. У тебя никто из родных не занимался торговлей?
- О! У меня все были истинными торгашами, конечно же, - куснув язык, ведь её ответ походил на флирт, Лена выдавила виноватую улыбку. – Если честно, не знаю – я детдомовская. Чья кровь течёт в моих жилах – понятия не имею.
- Понятно, - кивнул Павел.
- О! Пахан! Здорова! Чё как дела? Как жизнь? – приблизился к Павлу мужчина, показавшийся Лене смутно знакомым.
Пожав друг другу руки, мужчины обратили взгляд к Лене. Незнакомец будто бы побледнел даже.
- Паш, отойдём, я тебе показать кой чего хочу?
- Я сейчас вернусь, Лен. Поболтаем ещё, - одарив женщину очаровательной улыбкой, произнёс Павел, а она едва сдержалась, только бы не сморщиться, как при укусе самого кислого лимона.
Павел посмотрел на своего старого приятеля, не так давно освободившегося из мест не столь отдалённых от нас.
- Чёрный, ты чего побледнел, словно с самой смертью повстречался? – удивился Паша.
- Ты на кой ляд эту сюда притащил? – Чёрный кивнул в сторону палатки, где Елена уже беседовала с потенциальным покупателем, показывая товар.
- А что не так? Девчонка попала в беду, работу просила, а мы ведь эту работу всегда готовы дать. Сам знаешь, - Павел растянул губы в многозначительной улыбке.
- Ага, а ты в курсе, что она легавая? – нахмурился Чёрный и даже нервно передёрнулся.
- С чего ты взял вообще? – глаза Павла буквально поползли на лоб. – Непохожа. Простая она. Жених кинул на деньги, вот теперь хочет заработать и отомстить ему.
- Заработать она хочет, ага! Держи карман шире. Легавая она, я тебе говорю! Да она же и участвовала при моём задержании. Я её запомнил хорошо. Нас много было, но я попался именно из-за этой. Она, может, меня и не узнала, а вот я их братию запоминаю хорошо, на дух не переношу. Так что ты её гони в шею, пока не стало слишком поздно.
Павел стиснул зубы. Такого поворота он точно не ожидал. Что это полицейским от них потребовалось? А может, не срослось у неё в полиции? Или Чёрный действительно напутал? С ним подобное случалось время от времени, однако всё-таки следовало присмотреться к девице.
- Спасибо, Чёрный, я буду думать, что мне с ней делать.
Время до вечера пролетело очень быстро. В течение дня Юле периодически звонили с угрозами, в ярких деталях рассказывали, что с ней сделают, если не достанет нужную сумму в кратчайшие сроки. Приходилось выслушивать всё, делать вид, что она ужасно испугана, ищет деньги и пренепременно выплатит их в ближайшие дни.
Лена хотела позвонить Никите и сообщить, что сегодня задержится, так как Павел сказал, что нужно поехать за дополнительным товаром, вот только почему-то коллега не отвечал. Пришлось отправить ему сообщение, уведомив, что встретиться как обычно у них не выйдет. Беспокойство становилось всё сильнее, но как только Павел приехал за ней, женщина сразу же взяла себя в руки и улыбнулась.
Садиться в машину едва знакомых людей, тем более тех, что могут оказаться мошенниками – нельзя! И Лена прекрасно знала это, да только выхода иного не было. Если уж пошла на расследование, то должна держаться до самого конца.
- Мы сейчас заедем в одно местечко. Мне нужно пару коробок с хлебом отвезти туда, а потом сразу к Борису, ладно? Он сообщил, что пока ещё не на месте, - произнёс Павел спокойным голосом. – Ты же не против?
Елена отрицательно помотала головой, хоть отчаянно желала отказаться. Что-то подсказывало, что эта поездка ни чем хорошим не закончится.
Как только они завернули за город, дверцы машины щёлкнули, уведомляя об их блокировке.
- А это для чего? – решила уточнить Лена.
- Да на всякий случай. Всякое бывает – открылась дверца, и вылетел пассажир. Меры предосторожности, так сказать. Скорость тут немаленькая, а на поворотах и занести может в такой гололёд.
Оправдания Павла совсем не нравились. Лена достала телефон из кармана, чтобы написать сообщение Никите, но Паша резко выхватил его, открыл окно и выкинул в него телефон.
- Ты что творишь? В своём уме? – взвизгнула Лена.
- Нам не нужно, чтобы за тобой кто-то следил. И ты же хорошая девочка, правда? Дёргаться не станешь?
Павел достал пистолет свободной рукой и навёл его на Лену.
- Даже не думай брыкаться. Думала, не узнаю, что ты коп под прикрытием? Такое себе оно у тебя получилось, раз тебя на улице узнают, но это ничего… Сейчас доберёшься до своей новой обители. Уверен, тебе там понравится.
Лена задрожала от страха. Она понимала, в какие серьёзные неприятности попала, но не видела выхода из ловушки, в которой оказалась по собственной воле. Что ей теперь делать? Ведь и Никита не отследит её местоположение, потому что телефон безвозвратно утерян. Оставалось надеяться на удачу и то, что Бог не отвернётся от неё в такой важный, решающий момент.
Ехать долго не пришлось. Виляя и несколько раз сворачивая окольным путями, машина, наконец, доехала до огромного здания похожего на заброшенную стройку. Лена невольно задумалась – неужели здесь её жизнь и оборвётся? Хотела помочь невесте коллеги и просто хорошего человека, а оказалась сама в безвыходной ситуации. Сердце клокотало где-то в районе горла. Все мысли путались в сознании. Важно было сохранять холодный ум – главное правило, которое не следует забывать, оказываясь в подобной ситуации.
- Выходи из машины медленно и бежать не думай, потому что шутки с тобой шутить я не собираюсь. Выстрелю, и попрощаешься с жизнью, а мне жалко отправлять тебя на тот свет. Может, будешь наших рабочих развлекать и поднимать им настрой?
Павел напоминал больного маньяка, сбежавшего из психбольницы. Теперь до Лены потихонечку стало доходить, что людей подставляют не просто так, а чтобы впоследствии обязать их бесплатно впахивать в этой глуши. Как много людей уже находилось в здании?
Лена шла вперёд, чувствуя за спиной пистолет, наведённый прямо на неё. Сбегать смысла не было, ведь она вряд ли успела бы. Оружие при себе не имела. Можно было произвести эффект неожиданности, отнять у Павла пистолет и взять его в заложники, но Лена понятия не имела, как много людей с оружием ходит по территории завода, и имеет ли Павел для них хоть какую-нибудь ценность. Важно было прощупать почву перед побегом. Умирать молодой Лена точно не собиралась. Рано ей отправляться на тот свет. Она ведь мечтала выйти замуж и родить дочку, можно и сына, конечно, а лучше вообще двоих, но это как Бог даст. Улыбнувшись своим мыслям, Лена старалась думать о чём-то светлом, только бы не позволять панике одержать над ней верх.
Обстановку внутри обветшалого здания Лена даже не рассматривала. Она пыталась сосредоточиться на людях, встречавшихся на её пути. Кто-то смотрел на неё с сожалением, кто-то со злорадством.
- О! Пашка! Здорова! Нового рабочего нам привёз? А она ничего. Жалко даже держать такую куколку в забытом богами месте, - вышел им на встречу здоровенный амбал.
Лена подумала, догадается ли Никита искать её? По-хорошему, он должен понять, что она пропала не просто так, а искать через кого знает уже, поднимет Павла с Борисом и обязательно найдёт её. Пренепременно.
- Да если бы куколкой была… Мы же её просто на квартиру кинуть собирались, а тут у нас экземпляр покруче оказался. Легавая она, поэтому пока пускай посидит в одиночке. Заприте её и не отправляйте на работы, пока Борис не решит, что с ней делать. Как только от него поступят распоряжения, я обязательно передам. А сейчас мне ехать нужно, один человечек должен мне кое-что за моё терпение, и я собираюсь получить это в ближайшее время.
Это он о Юле говорил? Лена вела себя достойно и не показывала противнику страх. Даже когда амбал схватил её за локоть и потащил за собой, она не сопротивлялась, рассчитывая, что Никита не подведёт и примчится на помощь. Так ведь и поступают настоящие друзья? И они давно стали друг для друга кем-то большим, только пока Никита не торопился сделать первый шаг, а она, Лена, не желала давить и давала ему время на размышления.
Никита в это время рвал и метал. Он с ума сходил от того, что Лена не выходила на связь, а её телефон пропал с радаров на трассе в какой-то глуши. Поехать туда? А если её увезли уже в другое место? Важно было срочно что-то предпринять и найти женщину. Покоя не давала мысль, что мошенники разоблачили их расследование и уже расправились с Леной. Единственный, кто мог помочь – Эдуард Константинович. Пусть хоть увольняет, лишает всех званий и наград – плевать. Главное – найти Лену живой и здоровой.
Звонки Юли Никита отклонял, бегло написал сообщение, спросив всё ли у неё в порядке, и сообщил, что сейчас слишком занят. Ничего экстренного у невесты Мити не произошло, поэтому важно было срочно найти начальника. Радовал трудоголизм Эдуарда Константиновича, ведь мужчина всё ещё сидел в своём кабинете и напряжённо изучал что-то.
- Никита? Я думал, что ты уже ушёл. Случилось что-то? Бледный, как меловая доска.
- Случилось. Что-то плохое. Я вам всё не успевал сказать… Что-то отвлекало постоянно. В общем, я Лену подбил принять участие в неофициальном расследовании.
Никита поспешил рассказать всё с самого начала. Он не упустил ни единой детали, а Эдуард Константинович удивлённо смотрел на него, слушал, не перебивая, но по быстро сменяющимся эмоциям на лице мужчины было ясно, как сильно он зол.
- Вы в своём уме? Ладно ты, но Ленка как на такое пошла? Чтобы против правил, без разрешения впутаться в самостоятельное расследование? Ты хоть понимаешь, что её может и не быть в живых сейчас? Натворили вы дел, конечно! И как теперь искать её, если телефон вне зоны доступа? Кто знает, может, похититель выбросил его до нужного места? Мы долго можем вилять. Я вас не только всех званий лишу, я вас обоих так своей пряжкой… Ай!..
Эдуард Константинович схватился за голову. За каждого своего подчинённого мужчина переживал, как за родного ребёнка. Он переживал за Митю и сделал всё возможное, чтобы найти его, а теперь Лена пропала. И Егоров прав – пропала она только по вине Никиты. Следовало ему самому работать под прикрытием, И почему сразу не подумал об этом?
Связка ключей лязгнула в руках амбала, притащившего Лену на второй этаж в самую дальнюю угловую комнату.
- У меня для тебя отдельных апартаментов нет, поэтому придётся делить место с мужиком. Да ты не боись его, к тебе пальцем не прикоснётся, потому что к батарее прикован. А я, может, и прикоснусь позднее. Если будешь послушной девочкой, то и условия проживания здесь не будут казаться сущим адом. Даже накормить нормально могу.
Амбал засмеялся, показывая свои нездоровые зубы. Лена сморщилась от отвращения. Ей бы выбраться быстрее, чем к ней действительно кто-то посмеет прикоснуться.
Затолкнув её в комнату, амбал закрыл дверь на ключ и ушёл, а Лена поспешила прощупать стены. Слишком толстые. Она уже собиралась броситься к окну, когда взгляд упал на такое знакомое лицо. В мужчине, сидящем на порванном одеяле на полу и прикованном к батарее наручниками, она сразу узнала своего пропавшего коллегу.
- Митя? Вот так встреча!.. А мы ведь в лепёшку расшиблись, ища тебя!
- Лен, не скажу, что рад видеть тебя в таком ужасном месте. Я надеюсь, что ребята близко? Как вы догадались, где меня искать?
Говорить правду, тем самым лишая надежды, не хотелось, но и врать в этой ситуации точно нельзя, поэтому Лена присела на корточки рядом с коллегой, осматривая его стёртые в кровь запястья, и тяжело вздохнула.
- Я тоже надеюсь, что они близко. Даже не представляешь, как сильно на это надеюсь.
Рассказ Лены сильно удивил Дмитрия. Мужчина прекрасно знал, что Никита всегда был тот ещё сорвиголова, вечно впутывался в какие-нибудь передряги, но он рисковал своей головой и никогда не подставлял товарищей. Был ли у него хоть какой-то план? Или теперь не только
Митя, но ещё и Лена будут заложниками злосчастного места?
- Подожди. Я попробую сейчас наручники расстегнуть.
Лена ловко выудила шпильку из волос, свою счастливую, которую всегда носила с собой, и попыталась открыть замок. Попытки не приносили результатов, но сдаваться женщина не собиралась. Всё равно сейчас ничем другим заняться не получилось бы, а для побега нужно вызволить и Митю. Одна она точно не справится, а оставлять коллегу, на котором обязательно попробуют отыграться – не дело.
- Не поддаётся, - процедила Лена сквозь зубы.
- Значит, этот Павел и Юльку мою впутал в неприятности? Как она? В порядке?
Понятно, что Дмитрий беспокоился о своей невесте, ведь столько времени не виделись. И кто бы мог предположить, что он окажется заложником!.. Хоть сейчас не до разговоров совсем, но Лена считала своим долгом ответить.
- Мы о ней позаботились, Никита по большей части, конечно же, но тебе не следует так переживать. Так, погоди… сейчас придётся немного потерпеть, может быть больно, но я должна приложить чуточку больше давления.
Юля нажала на наручники, металл болезненно впился в кожу, но Митя успел привыкнуть к этой боли, пока пытался стянуть с себя металлические браслеты, оказавшиеся на редкость прочными. Сжав зубы, он стойко выдержал, и вот такой желанный щелчок свободы. Да только как теперь сбежать? Находились они на втором этаже, а на окнах стояли решётки.
- Уверена, сюда зайдёт кто-нибудь. Нам нужно придумать, как его обездвижить и отнять оружие. Знаешь, сколько их здесь? Как и что расположено? Может, есть какой-то черный ход?
- Откуда мне знать? - помотал головой Митя. – Меня сразу здесь закрыли. Два раза в день разрешено ходить в туалет, а если не вытерпишь, то можешь и под себя, но помыться тебе не дадут. Кормят тут куском хлеба и стаканом воды, поэтому двух раз вполне хватает. В общем, я ничего кроме этой комнаты и туалета здесь не видел. Понятия не имею, почему они держат меня здесь. Я же об их деятельности ничего совсем не знал. Меня просто скрутили, вкололи что-то и привезли сюда. Я Павла этого не видел, но если ты говоришь, что он однокурсник Юлин, то я припоминаю такого прилипалу. Он ей прохода не давал, когда учились вместе. Решил разлучить нас, чтобы оказаться рядом с ней и утешить? Я же его прибью!
Руки Мити болезненно сжались в кулаки. Казалось, что тело разучилось нормально двигаться. Дмитрий встал, чтобы размяться, ведь перед побегом ему, как минимум, требовалось привести себя в форму. Настолько, насколько это было возможно в виду сложившейся ситуации.
Никита в это время места себе найти не мог, всё ходил по кабинету начальника, стискивал зубы и ругал себя, на чём свет стоит. Ему хотелось сорваться, поехать к месту, где последний раз телефон Лены подал сигнал, а там уже искать, куда её могли отвезти. Вдруг она стояла на трассе и нуждалась в помощи? Жива ли она ещё? Теперь Никита в полной мере прочувствовал всё то, через что пришлось проходить Юле. Он бы сам сейчас с превеликим удовольствием сорвался и начал клеить объявления о пропаже человека… Хотя нет – лучше ехать к последнему ориентиру и искать, пока не отыщет.
- Хватит тебе мельтешить у меня перед глазами! Мешаешь ведь сосредоточиться. Ты своими ходилками не поможешь, а мне нервы треплешь, – пробурчал Эдуард Константинович. – Есть! Поймал я её сигнал. Радуйся и танцуй, Никита, что хоть у кого-то хватило ума носить мои подарки с собой.
- Ваши подарки? – удивлённо переспросил Никита.
- Мои, мои. Тебе дарил браслет, который так ни разу на твоей руке и не увидел, хоть настоятельно рекомендовал носить его с собой. И Митька пренебрёг моими наставлениями, а Лена - молодец. Выдал бы премию, да придётся заранее лишить за то, что в рабочее время занималась невесть чем. Давай, ребят готовь иди. Через пять минут выезжаем. Думаю, что там захват придётся осуществлять. Дело мутное. По карте показывает странное здание, о котором я ничего не знаю. Но ничего! Придётся брать штурмом, возьмём. Главное, чтобы Ленке хватило ума спрятаться от неприятностей, ведь она первая – кому эти животные навредить попытаются.
Слова Эдуарда Константиновича не вселяли надежду, но иного выхода не было. Если они не вмешаются в ближайшее время, может быть только хуже.
Ребята собрались быстро. И вот уже две машины мчались по заснеженной трассе. Оставалось надеяться, что они успеют. Никита пообещал себе, что вокруг да около ходить не будет и сразу скажет Лене всё, что думал, но боялся озвучивать. Она давно уже для него не просто коллега, Эдуард Константинович прав. И он круглый дурак, что позволил ей работать под прикрытием. Нет! Не просто позволил, сам толкнул её на это. Если на кого-то и следовало злиться в этой ситуации, то только на себя. И Никита злился. Он планировал вымаливать у Лены прощения за то, что ввязалась из-за него в столь опасную авантюру. Только бы с ней всё было хорошо.
Лена с Дмитрием спокойно ждали, когда кто-нибудь принесёт им ужин или придёт хотя бы просто проверить. Важно выбраться из замкнутого пространства, а дальше они уже придумают, как добраться до цивилизации. Можно угнать машину, если получится, разумеется.
- Мить, а почему ты именно Митя, а не Дима, как все Дмитрии? – вдруг спросила Лена.
Чтобы не думать о возможной неудаче, женщина решила поговорить на отвлечённую тему. Она привыкла, конечно, обращаться к коллеге «Митя», но всё равно это звучало несколько странно.
- Потому что все вокруг Димы, а я Митя, - пожал плечами мужчина. – Вообще меня так дедушка называл. Я как-то привык к этому обращению, потом представлялся уже всем, как Митя. Я же с дедушкой рос, рано родителей лишился, а потом и он покинул меня.
- Неприятная история. Иногда я думаю, что даже лучше было вырасти в детском доме, ведь не переживаешь боль утраты, когда родные люди уходят в другой мир. А с другой стороны – ты день за днём переживаешь её там, когда сидишь и ждёшь, что вот-вот откроется дверь, а воспитательница скажет, что за тобой приехали родители.
Услышав шаги поблизости, Лена поспешила занять позицию, как они и договаривались с Дмитрием. Дело оставалось за малым – выполнить всё чётко, следуя плану.
- Если всё наберёт опасные обороты, не забывай мою просьбу – оставляй меня и уезжай одна. Поняла меня? – настороженно прошептал Дмитрий. Лена только кивнула. Никого она бросать не собиралась. Либо они выберутся вдвоём, либо вдвоём здесь и расстанутся с жизнью.
Чётко сработав, как и планировали, Лена и Митя сумели связать одного из охранников, закрыли его в комнате, забрали оружие и двинулись дальше. На этаже стояла гробовая тишина. Аж не по себе становилось. В комнаты заглядывать они пока не решились, ведь если там кто-то и был, то помочь вряд ли сейчас получилось бы. Подставлять людей не хотелось. Уж лучше им оставаться на своих местах, пока всех не повяжут и не накроют этот рабовладельческий притон.
Всё закрутилось, как только напарники спустились на первый этаж и наткнулись на ещё одного охранника, заголосившего так громко, что в ушах резануло. А что было дальше, никто толком не запомнил. Лене и Мите удалось повязать нескольких, послышался вой сирены полицейской машины, завязалась перестрелка.
- Лен, слава Богу, с тобой всё хорошо! – схватил в свои объятия женщину Никита, ворвавшись в здание. – Митя? Вот это да… Что-что, а тебя тут точно не ожидал увидеть. Как хорошо, что жив и здоров.
Никита обнял и приятеля, а тот жалобно простонал под нос, что у него сейчас сил не больше, чем у одинокой тростинки, сгибаемой сильным порывом ветра.
- Осторожнее, я всё это время почти ничего не ел, едва на ногах держусь. Как Юля? Уверен, что этот муд… кхм, в общем, что он не навредит ей?
- Юля в порядке. Я ей позвонил, когда подъезжали. Она сидит дома, никуда не выходит.
Я её проинструктировал, сказал, что и как делать. Сказал, и что Лена пропала, поэтому она на телефоне, ждёт моего звонка. Она же с ума сойдёт от счастья. Дать телефон? Позвонишь ей?
Митя лишь отрицательно покачал головой.
- Ну а за Пашей и его компанией уже отправили ребят. Их задержат и привезут в участок. Теперь не о чем беспокоиться.
- Прекрасно. Юле я звонить пока не хочу. Для начала посмотрю в глаза этому Паше и попытаюсь выяснить, что творилось у него в голове.
- Это он тебя сюда притащил? – Митя лишь пожал плечами. Если бы он видел, кто… Но если этим местом заведовал Паша, то знал, кого держит в заложниках, не иначе.
Эдуард Константинович не меньше Никиты был удивлён увидеть Митю. Он обнял мужчину, а тот подумал, что придётся собрать остатки стойкости, ведь объятий сегодня ему предстоит вытерпеть немало. Он даже мысленно посмеялся. Радовался, что его искали и переживали за него, но так мечтал поскорее прижать к себе Юлю, принять горячую ванну и заснуть рядом с любимой девушкой.
- Ух, дал бы тебе сейчас палкой по хребтине за такое поведение, - погрозился Эдуард Константинович на Лену, но тут же по-отечески обнял её. – Ладно, вы молодцы, что Митьку нашли и такое дело раскрыли, но чтобы больше никакой самодеятельности. Ясно?
Работы предстояло немало. Важно было разобраться, кого держали в заложниках, закрыть дела, если они были открыты в их участке, и вернуть людей домой.
Сидя в машине начальника, Никита не выпускал Лену из объятий. Хоть в машине было тепло, а всё равно она тряслась и потирала озябшие ладони.
- Прости, что я тебя в это впутал. Лен, я долго сам не понимал свои чувства, а сегодня…
- Никит, о чувствах поговорим потом, ладно? Сейчас поедем ко мне. Ты намешаешь мне горячий чай с лимоном, а после будешь охранять мой сон. Мне страшно оставаться одной. Хорошо?
Никита лишь довольно кивнул. Он знал, что теперь уже точно скажет о своих чувствах Лене, и она ответит ему взаимностью, ведь в ином случае не стала бы приглашать его к себе домой.
Митя, как и хотел, встретился с Павлом в участке. Стоило только посмотреть тому в глаза, как сразу стало ясно, что во всём виновата зависть. Он хотел разлучить Митю и Юлю, именно по этой причине держал Дмитрия в заложниках. Но почему сразу не убил? Хотел шантажировать Юлю, если не ответит ему взаимностью? Надеялся, что получит ещё одного безмолвного раба? Знал же прекрасно, что как только его отправят на работы, Митя сразу сбежит.
- Да не нужна она мне давно, Юля твоя. Планировал поматросить её и бросить, чтобы поняла, что надо было раньше на меня внимание обратить, - зло рыкнул Паша. – Я её любил. Помогал ей с учёбой часто, отмазывал перед преподами порой, чтобы она самую высокую стипендию получала. Следил, чтобы её не трогал никто, а потом появился ты. Такой весь холёный из себя, уже успевший хоть как-то состояться в этой жизни. Ненавижу вашу тошнотную парочку и счастья я вам не желаю.
В его пожеланиях не было совершенно никакой надобности, ведь Юля и Митя и без того были счастливы вместе. И теперь их отношения станут ещё крепче.
Больше говорить с Павлом было не о чем. Срок всем, кто занимался обманом людей, крал их деньги и отправлял в рабство, теперь грозил большой срок. Борис сознался, что ничего об отношениях Юли и Мити не знал, что Паша сообщил ему, мол, полицейский вышел на них и копает в попытке раскрыть их деятельность, потому он и отдал приказ скрутить Митю. Только вот это признание срока ему не убавляло.
Поблагодарив друзей за то, что помогли ему и вытащили из плена, Митя согласился на предложение Эдуарда Константиновича отвезти его домой, точнее, в новую квартиру, где сейчас и находилась его невеста. Ещё предстояло немало работы, но для начала хотелось просто прийти в себя и провести время с самым любимым человеком на этой планете.
- Вы со свадьбой-то не затягивайте. Там и жильё своё возьмёте выгодно. Уже сам Боженька велит объединяться перед небесами и людьми, да деток заводить, - добродушным голосом произнёс свои напутствия Эдуард Константинович. – Неделю отпуска я тебе даю, больше не могу, кадров не хватает, сам понимаешь.
Митя поблагодарил мужчину и поспешил подняться в квартиру. Он уже предвкушал встречу с любимой, сгорал от нетерпения, поэтому на этаж забежал, решив не тратить время на ожидание лифта. Позвонив в дверной звонок, Митя стал ждать. Ноги и руки тряслись.
- Кто там? – спросила Юля, а затем, судя по всему, посмотрела в дверной глазок и взвизгнула. Она открыла дверь и в то же мгновение повисла на шее любимого. Рыдая, Юля утыкалась в плечо Мити, цеплялась за его одежду, словно боялась, что это всего лишь видение, которое вот-вот беспощадно растворится.
- Всё хорошо! Всё хорошо, не плачь! Спасибо, что верила в меня и ждала моего возвращения. Я всё тебе расскажу. Обязательно, но чуточку позже. Хочу просто насладиться твоей близостью.
Влюблённым было о чём поговорить. У них теперь впереди много времени, которое они проведут вместе, двигаясь по жизни, рука об руку, а все виноватые обязательно понесут заслуженное наказание.
На улице поднялась самая настоящая метель, но совсем не отталкивающая, а напротив – притягательная, создающая особенный уют. Двое влюблённых сидели на диванчике, взявшись за руки и улыбались.
- Давай этот Новый год уже встретим как муж и жена? И плевать на пышные празднества, главное, что мы вместе? – предложил Митя.
- Я только «за». Но заявление подадим, когда ты полностью оправишься.
Спустя год Митя и Юля сидели вот так же на диванчике своей собственной квартиры, любовались красивым снегопадом и следили за движениями малыша, поселившегося под сердцем Юли и обещавшего родиться к рождественским праздникам.
Лена и Никита готовились к свадьбе. Аня, наконец, встретила своего принца. Пусть он оказался и не миллионером, но зато любящим и заботливым парнем.
Борису дали немаленький срок, выйти из тюрьмы «по знакомству» не получалось. Он пытался стать местным авторитетом, но ничего не получилось и пришлось подчиняться суровым законам, сложившимся до его появления там. Павел же погиб через несколько месяцев после того, как попал в тюрьму. Что с ним точно случилось, никто не знал. Многим людям, освобождённым из плена, пришлось проходить реабилитацию, ведь кто-то провёл на заводе более года и уже не рассчитывал вернуться к своей семье. Все виновные получили удар бумерангом, а вьюга за окном всё набирала и набирала обороты, делая зрелище завораживающе прекрасным.
